‘사회 혁신가들의 혁신가’.
영국 네스타(NESTA) 대표인 제프 멀건(Geoff Mulgan, 사진)을 설명하는 단어다. ‘사회 혁신’이라는 키워드로 비영리와 공공 부문, 싱크탱크를 오가며 영국 내 사회 혁신을 주도하고 생태계를 키워온 사회 혁신 전문가다. 1993년 이론 중심 연구가 아닌 ‘일상의 민주주의와 실천’을 표방하며 그가 설립한 데모스(Demos)는 현재 영국 내 가장 영향력 있는 진보적 민간 싱크탱크로 꼽힌다. 영국 총리실 등에서 일하며 정책 입안에 관여했다.
이후 영 파운데이션(Young Foundation) 대표를 맡아 사회적기업과 비영리 조직, 정부 정책의 사회 혁신을 주도했으며, 2011년부터는 사회 혁신 분야 세계적인 싱크탱크 네스타를 이끌고 있다. 영국 정부가 복권기금으로 설립했지만 2010년 말부터 독립적 민간 기관으로 자리 잡은 네스타는 혁신적이고 창의적인 연구를 지원하는 공익 재단이다. 런던대 정치경제대학, 유니버시티 칼리지 런던 및 멜버른대학의 객원교수였으며, BBC TV와 라디오 기자로도 활약했다. 그가 집필한 다양한 책 중 ‘사회 혁신이란 무엇이며, 왜 필요하며, 어떻게 추진하는가’는 한국어로도 번역됐다. 사회 혁신의 개념과 방대한 흐름과 함께 다양한 사례를 집약한 책으로 꼽힌다.
